L’empilement de mise au point (ou « focus stacking ») est une technique qui permet d’obtenir des images en gros plan d’une profondeur et d’un niveau de détail supérieurs à ceux des gros plans classiques.
La technique d’empilement de mise au point permet d’améliorer la profondeur de champ d’une image en prenant une série de photos et en générant une image composite constituée uniquement de zones mises au point. Bien que le logiciel dédié à l’empilement de mise au point existe depuis un certain temps, le problème était d’obtenir des fichiers images de haute qualité appropriés.
Le défi était, en fait, de prendre une série de photos tout en modifiant légèrement et de manière équitable la mise au point pour chaque photo. À moins que vous ne vous mettiez à prendre rapidement les photos, il y avait des chances que la luminosité change et que les photos ne puissent pas être empilées. C’est précisément pour résoudre ce type de difficulté que la fonction « Prise de vue avec décalage de mise au point » de Nikon a été créée. Cette fonction permet, en effet, de modifier automatiquement la mise au point selon une valeur précise sur un nombre défini de photos.
En ce qui concerne l’empilement de mise au point, il peut sembler naturel de se poser la question suivante : « Pourquoi se donner tout ce mal alors qu’il suffirait de réduire l’ouverture au minimum ? », mais ce n’est pas si simple. Pour atteindre une profondeur de champ équivalente en jouant uniquement sur le réglage de l’ouverture, il faudrait sélectionner une valeur d’ouverture très proche de l’ouverture minimum de l’objectif. Si vous réduisez l’ouverture, la diffraction augmente, ce qui donne des images qui manquent de définition.
Dans ces conditions, l’empilement de mise au point permet d’obtenir une bonne profondeur de champ sans réduire l’ouverture au point de nuire à la définition des images.
Largeur de décalage de mise au point : 1
Nb d’images : 36 (prises avec le D850) | 
Largeur de décalage de mise au point : 2
Nb d’images : 11 (prises avec le D850) |
Création d’une image par empilement de mise au point
La fonction « Prise de vue avec décalage de mise au point » de Nikon*1 permet de combiner des photos prises à différentes positions de mise au point de façon à créer une image finale avec une grande profondeur de champ. Une fois la prise de vue terminée, vous pouvez copier les photos sur un ordinateur et utiliser un logiciel d’empilement de mise au point tiers pour composer une seule image à partir des zones mises au point.
L’appareil photo prend une série de photos (150 dans cet exemple) afin de générer une image composite constituée uniquement de zones mises au point.
Réglage des paramètres
Pour régler les paramètres de décalage de mise au point, allez au menu de prise de vue et sélectionnez Prise vue avec décalage de mise au point*1. Les options disponibles sont les suivantes : Nb d’image, Largeur de décalage de mise au point, Intervalle entre les vues, Mémo expo. De la première vue, Mode silencieux et Dossier de stockage au démarrage (avec les sous-options Nouveau dossier et Réinitialiser n° fichiers). Largeur de décalage de mise au point et Nb d’image sont les options qui ont le plus grand impact sur l’empilement de mise au point. Et bien qu’elles ne figurent pas dans le menu, l’ouverture et la position de mise au point initiale sont d’autres facteurs importants.
Ouverture
Étant donné que nous n’avons pas à nous soucier d’obtenir une profondeur de champ adéquate pour une seule photo, nous pouvons plutôt envisager la manière dont l’ouverture peut être ajustée pour produire une image haute résolution à chaque prise de vue. Plus précisément, nous devons réfléchir à l’ouverture à laquelle l’objectif fonctionne le mieux. Si l’objectif était de limiter la diffraction, nous pourrions la minimiser en prenant des photos à l’ouverture maximale, mais au vu des caractéristiques de l’objectif, un réglage plus bas de deux à trois niveaux, disons de f/4 à f/8, est en général préférable.
Position de mise au point initiale
Grâce au décalage de mise au point, l’appareil photo prend une série de photos en partant de la position de mise au point sélectionnée et en continuant jusqu’à l’infini. Choisissez une position de mise au point initiale légèrement en avant du point le plus proche de la portion du sujet située dans la profondeur de champ souhaitée. L’appareil photo met fin automatiquement à la prise de vue dès que la distance de mise au point atteint l’infini, même si vous n’avez pas le nombre de clichés sélectionné.
Largeur de décalage de mise au point
Vous avez le choix entre dix largeurs de progression de mise au point, allant de 1 à 10. La variation de la distance de mise au point à chaque prise de vue n’est pas déterminée uniquement par la largeur de décalage de mise au point. Elle est calculée par l’appareil photo en fonction de diverses données d’objectif, notamment la longueur focale et l’ouverture. Il est donc préférable de faire des essais jusqu’à ce que vous obteniez les résultats souhaités.
Certains commettent l’erreur de sélectionner une largeur de décalage de mise au point si grande que certaines zones de l’image empilée sont floues. Pour éviter cela, vous opterez pour une largeur de décalage de mise au point de 5 ou moins.
La prise de vue avec décalage de mise au point est très simple et vous n’avez pas à vous soucier de prendre trop de photos. Vous pouvez même choisir une largeur de décalage de mise au point de 2 ou 3 pour les images que vous souhaitez imprimer en grand.
Nombre d’images
Le nombre d’images peut être défini entre 1 et 300. Lorsque vous photographiez un insecte ou tout autre objet de petite taille en mode macro avec les réglages décrits ci-dessus, à savoir une ouverture de f/5.6 et une largeur de décalage de mise au point de 2 ou 3, vous aurez généralement besoin de plus de cent clichés pour atteindre la profondeur de champ souhaitée. D’autre part, pour couvrir un paysage qui commence près de l’appareil photo et s’étend au loin, il vous suffit de prendre quelques photos, en particulier si vous utilisez un objectif grand-angle, car la profondeur de champ de chaque photo sera déjà assez étendue.
Logiciel dédié à l’empilement de mise au point
Le processus d’empilement de mise au point commence après la prise de photos, lors de la sélection des images. Chaque séquence contiendra probablement un certain nombre de photos supplémentaires qui n’ont pas été prises aux distances de mise au point requises pour l’empilement de mise au point. Utilisez un logiciel comme NX Studio de Nikon pour afficher les photos et sélectionnez les fichiers désirés pour chaque séquence.
L’empilement de mise au point s’effectue généralement au moyen d’Adobe Photoshop ou d’un autre logiciel de retouche d’images générique ou bien d’un logiciel d’empilement dédié comme Helicon Focus de Helicon Soft ou Zerene Stacker ou Combine ZM de Zerene Systems. Nikon n’assume aucune responsabilité quant à l’utilisation ou au fonctionnement de ce logiciel.
Pour obtenir des suggestions sur la configuration des paramètres et des conseils sur le décalage de mise au point, contactez le service client de Nikon.
*1 Disponible sur certains appareils photo Nikon ; reportez-vous au manuel d’utilisation de votre appareil photo.
