Die Speicherung von RAW-(NEF)-Dateien mit 14 Bit ist nur bei einigen Kameras von Nikon möglich. Zwar ist die Dateigröße von mit 14 Bit gespeicherten Bildern etwa 1,3 Mal höher als die von Bildern, die mit 12 Bit gespeichert wurden, die zusätzlichen Daten geben aber bei der Nachbearbeitung mehr Spielraum für die Wiedergabe von Farbtönen und führen letztendlich zu einer noch besseren Bildqualität.
Beim Vergleich der Speicherung mit 12 Bit und der mit 14 Bit fallen die Unterschiede zwischen den beiden Verfahren besonders im Detailreichtum in Schattenbereichen von Bildern auf. Bei der Speicherung mit 14 Bit werden viermal so viele Informationen gespeichert. Hiervon profitiert besonders die Wiedergabe von Details in Schattenbereichen, die wesentlich geringer belichtet werden als der mittlere und hohe Tonwertbereich.
In einer Binärzahl mit 12 Bit können 4096 verschiedene mögliche Werte gespeichert werden (2 hoch 12). Die Verwendung von 14 Bit ermöglicht 16.384 mögliche Werte, also viermal so viele wie bei 12 Bit. Die Erhöhung der Bitrate führt nicht zu einer größeren Anzahl von Pixeln oder einem vergrößerten Farbspektrum, sondern vielmehr zu einer verbesserten Präzision jedes einzelnen Bildpunktes.
Die Bildrate bei Serienbildaufnahmen wird etwas reduziert, da der Prozessor für die Speicherung der erhöhten Datenmenge auf die Speicherkarte bei 14 Bit länger benötigt. Bei Aufnahmen mit 14 Bit müssen Sie also abwägen, wie wichtig Ihnen die Geschwindigkeit bei der Aufnahme im Verhältnis zur Bildqualität des bearbeiteten Bildes ist, da das eine vom anderen beeinflusst wird.
